Project uitgelicht #15 Alles over project ‘De stad’

Het is alweer twee jaar geleden dat ik een blogbericht schreef over een van mijn belangrijkste projecten ooit: De stad. Aan het begin van deze maand beloofde ik al een update te schrijven, waarin ik meer vertelde over ‘De stad’. Nu is de titel misschien een beetje misleidend, ik ga niet alles vertellen, ik heb hier namelijk al behoorlijk veel over geschreven. Maar ik hoop toch dat je het interessant vind om meer te horen over dit project.

Waar gaat het over?
Kort samengevat gaat ‘De stad’ over Kilian, arts in opleiding, die wordt verdacht van moord. Terwijl hij in de gevangenis zit, heeft hij een stel vreemde dromen die hem vertellen dat er een stad (beter gezegd een ruïne) in de bergen ligt. Hij moet op zoek gaan naar die stad en helpen bij de wederopbouw.

Hierbij ook een reeks linkjes naar eerdere blogberichten over dit project:

• De stad I: In dit bericht deelde ik voor het eerst iets over dit project. Ik vertelde hoe ik op het idee was gekomen en waar het verhaal over ging. Ten opzichte van wat ik destijds in mijn hoofd had zitten en hoe het verhaal nu is, is er heel veel veranderd.
• De stad II: Ongeveer een halfjaar later had ik de hoofdstukindeling van dit verhaal helemaal klaar en had ik ook al een aantal hoofdstukken geschreven. Ik wist nog steeds niet helemaal waar het verhaal heen ging, maar zag het wel beter voor me.
• De stad III: In dit bericht beantwoordde ik een reeks vragen die ‘Project De stad’ opriep. Ik vind het zelf heel grappig om te lezen dat het ‘geen probleem’ zou zijn als het verhaal pas in 2023 opgestuurd zou worden. We zitten momenteel in 2024 en het verhaal heeft nog steeds geen uitgever gezien 😉
• De stad IV: Eindelijk had ik de eerste versie van het verhaal geschreven en wist ik veel beter waar het naartoe ging. Ik wist echter ook dat er nog heel veel aan moest gebeuren. In dit bericht vertel ik wel meer over de inhoud van het verhaal en het komt dichter in de buurt bij wat het nu is.

De schrijfgeschiedenis
Door bovenstaande berichten heb je wellicht al iets van een timeline meegekregen rondom dit verhaal, maar we nemen het in vogelvlucht nog eens door:

• Februari 2020: Ik krijg het allereerste idee voor dit boek, nadat ik nog eens goed naar het lied ‘City on the hill’ van Casting Crowns heb geluisterd.
• Februari 2021: Ik besluit dat ik nu echt wel werk wil maken van dit project en ga personagedossiers opstellen en begin met het beantwoorden van 100 vragen.
• Juli 2021: Ik maak het beantwoorden van de vragenlijst af en ga ook aan de slag met worldbuilding.
• Augustus 2021: Ik begin met de eerste hoofdstukken van het verhaal. Omdat ik die maand ook in contact kom met Jaap, neemt mijn schrijftijd drastisch af.
• September/oktober 2021: Als Jaap en ik eenmaal verkering hebben en hij over dit project hoort, wil hij meteen de eerste hoofdstukken lezen. Door zijn enthousiasme, word ik ook weer enthousiast over dit verhaal.
• April & mei 2022: Ik schrijf de eerste versie van dit verhaal! De eerdere hoofdstukken die ik schreef, belanden bijna allemaal in de prullenbak, want ik vind ze niet goed genoeg.
• Augustus 2022: Ik lees de eerste versie van het verhaal door en begin met aanpassingen verwerken.
• April, mei en juni 2023: Eindelijk heb ik tijd om het verhaal te herschrijven. Omdat er zoveel veranderd ten opzichte van de eerste versie, zie ik het als een compleet nieuw verhaal.
• Juli 2024: Ik lees het verhaal nog eens door en noteer de zwakke plekken in het plot. Met behulp van de Save the cat writes a story: beat sheet pas ik (hopelijk) voor de laatste keer de hoofdstukindeling aan.
• Augustus 2024: Ik ben begonnen met het herschrijven op macroniveau.

Wat maakt dit verhaal nu zo speciaal?
Misschien volg jij mij alleen omdat je fan bent van de Samen! serie of mijn standalones en denk je: maar wat is er nu zo speciaal aan dit verhaal? Tja … voor mij is het in ieder geval heel erg speciaal, in ieder geval om de volgende redenen:

• De stad helpt mij bij het ‘volwassen’ worden in m’n schrijversschap. Ik heb zoveel over schrijven geleerd door dit project. Daarbij heeft het verhaal wat ingewikkeldere verhaallijnen en een (naar mijn mening) rijkere boodschap. Natuurlijk betekenen mijn andere boeken heel veel voor me, maar als dit boek gepubliceerd gaat worden, is dat echt de kroon op mijn schrijverswerk.
• Toen ik in 2022 meer deelde over het schrijfproces en hoezeer dit verhaal me verbaasde en raakte, reageerde een lieve vriendin op deze reel (op Instagram) met: Wat gaaf, ik ben heel benieuwd (iets in die trant, ik kan het niet letterlijk terugkijken op dit moment). Diezelfde vriendin is later dat jaar overleden. Schrijven aan ‘De stad’ zorgt er bij mij voor dat ik me met haar verbonden voel en dat ik dit project voor haar moet afmaken.
• Er zijn in mijn omgeving meerdere mensen die heel benieuwd zijn naar dit verhaal en ook aangegeven hebben dat ze voor mij en het verhaal bidden. Dat vind ik echt heel erg bijzonder en daar ben ik heel dankbaar voor. Ik hoop dat dit verhaal uiteindelijk voor veel mensen tot zegen mag zijn.

Reacties van (proef)lezers
Een aantal mensen hebben het verhaal al proefgelezen. Dit zijn veelal kritische lezers, die niet iets alleen maar mooi vinden omdat ik het geschreven heb. Hun oordeel: Intrigerend, Het leest fijn weg, Die plottwists zag ik niet aankomen en Een stuk beter dan andere boeken die ik heb gelezen en vaak een stickertje ‘bestseller’ op de voorkant hadden zitten.

Uiteraard hadden ze ook nog opbouwende feedback en dat ben ik aan het verwerken in de huidige versie van het verhaal.

Hoe gaat het verder met ‘De stad’?
Na ruim vier jaar is het einde wel in zicht. Momenteel ben ik bezig met de laatste herschrijfronde op macroniveau en daarna volgt een ronde op microniveau. Ook al is dit een ander genre, mensen hoeven nog steeds niet veel te zuchten 😉 Dan wil ik nog een synopsis schrijven en insturen. Zoals ik al eerder heb laten vallen, heb ik contact met een redacteur bij mijn droomuitgeverij. Allereerst had ik 1 september als deadline, maar dat wordt een beetje krap, dus de deadline nu is 30 september 2024, een dag voordat Jaap en ik op vakantie gaan. Eerder is natuurlijk fijn, maar dat is voor nu de keiharde deadline.

Heb ik jou een beetje nieuwsgierig kunnen maken naar De stad?

Liefs,

Mirjam

Kom me volgen op social media

• 
• 
• 
•